Au croisement du rock, du rhythm’n’blues et d’une touche de funk bien sentie, Recto-Verso fait vibrer le Paris des années 80. Formé autour de Humid Hafsi (chant), le groupe réunit une équipe solide : Gérard Queray à la guitare, Eric Verna à la basse, Philippe Geoffroy à la batterie, et Gilles Erhart, claviériste polyvalent, également au saxophone. Ensemble, ils façonnent un son urbain et mordant. Leur nom sonne comme un archétype de groupe de rock français typiquement 80's qui, avec le temps, sonne un peu désuet aujourd'hui.
En 1980, Recto-Verso sort son premier 45 tours chez Tritone Records : "Ballade pour un marlou", un titre aux accents mélancoliques, en hommage aux figures troubles et poétiques des trottoirs parisiens. En face B, "Les nouveaux romantiques", clin d'œil désabusé à une jeunesse tiraillée entre glamour et désillusion.
La même année, le groupe enfonce le clou avec un album complet : "Funky But Chic" (Perspective / Tritone Records), un concentré de groove et de guitares saturées. Sur la face A, des titres comme "Tu es black out" ou "Robot mécanique" dépeignent une société en pleine mutation, tandis que leur reprise audacieuse de "Hey mec !" (adaptation française de Bowie ?) surprend par son énergie. La face B enchaîne les ambiances : du sensuel "Marylin divine" à l’industriel "Orgues d’acier", jusqu’à la reprise du single "Ballade pour un marlou", désormais devenu signature du groupe. Voici la face A de leur unique single.